離開彦根之後,來到近江八幡這座小鎮,距離京都不到半小時的車程,很適合一日遊。我想京都之於近江八幡大概就像上海之於周庄一樣。搭乘JR到達近江八幡車站後,出站在車站旁看到自行車出租,價錢不貴,本來打算租台自行車騎,詢問之後才知道只限日本本國人才能租借,無奈之下只能放棄自行車遊近江八幡。
走到車站左前方的公車搭乘處,要到八幡堀水鄉的話,要在六號月台搭乘往長命寺方向的公車,其實用走路的方式也可以,但距離相當遠,還是搭乘公車吧,只要一段票230円,可以搭乘到新町或大杉町下車,車上有到站播報系統,都是漢字,所以不用擔心會坐過站。
新町下車的話是八幡堀水鄉的西側入口位置,大杉町的話就是中段位置,靠近前往八幡宮的木橋。
近江八幡位於滋賀縣中部,是一個靠商業興起的城市,也是所謂近江商人的發祥地。
如今近江八幡的市中心已經轉移到更南邊的車站附近,八幡堀一代則保留了古樸的建築以及護城河。這一片古建築位於八幡山底下,是建於1585年的八幡山城的城下町,也就是依靠城堡而興起的城鎮。
很可惜的是今日天氣不好,陰雲密佈,導致拍出來的照片效果不佳,不然這一片水鄉小鎮其實很美。
八幡堀兩岸除了古屋建築之外,也種植了不少柳樹及櫻花,想必在春天來臨時,八幡堀一帶一定相當漂亮,可惜我來的時候是初夏,只是一片綠意盎然,如抹茶般濃綠的河水緩緩流淌。
世界上有不少地方都有水鄉小鎮,像是江南的周莊、西塘或是義大利的威尼斯,沒想到有機會來到日本的水鄉,八幡堀的景象其實與江南的水鄉,如蘇州山塘街或西塘老街有某些程度的相似,主要是差在建築的不同風格,大陸江南當然不用說是江南式的中國風格建築,而八幡堀這裡的建築則是白牆黑瓦木面的傳統日本建築。
八幡堀的河流是豐臣秀次在建築八幡城時,開鑿出來由琵琶湖引水作為防禦以及商業運輸的護城河暨運河,也造成了近江商人的興起,使八幡堀一代商業繁盛,一直到了昭和初期為止。
明治時期開始修建鐵路,近江八幡的車站設立在距八幡堀兩公里之外的南邊,也使城市中心轉移,不過倒也讓這一片古老建築保留了下來。而且相較於小江戶川越或是彦根的夢京橋老街,八幡堀一帶不僅有獨特的水鄉風情又不會過於商業化,是個很清幽的小鎮,不過一般外國遊客可能對近江八幡比較不熟悉,來關西遊玩的話,應該也比較少來這個小鎮。
運河上也有遊船供遊客搭乘遊覽古運河的風光,看著這些遊船,心想大陸江南的水鄉也都有這樣的遊船導覽,果然天下烏鴉一般黑,只要是水鄉大概都不脫離這種旅遊導覽方式,不過八幡堀的遊船數量較少,其實河道也不寬,整體來說還是比較清幽,沒那麼商業化的景點。
八幡堀
地址:日本國滋賀縣近江八幡市宮内町
電話:0748-336061
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