大城這座泰國古都其實是在安排泰國行程時,偶然發現的一處亮點,一開始是被她的泰文名字阿瑜陀耶給吸引,心想這名字也太有古味了吧,很有佛教的感覺。對於四個字為名的古都城市總是帶著一點浪漫的憧憬與幻想,就像中亞的玉龍傑赤、薩馬爾罕一樣。當下便決定來曼谷,絕對要走一趟大城。而大城距離曼谷也不遠,搭乘火車約莫一兩小時的車程,其實大部分是誤點所花費的時間。從曼谷如何到大城,這在大城食旅的第一篇就已說明,因此在城市印象中就不再贅敘了。
從曼谷的Hua Lumpong火車站搭上簡陋的火車,一路向北慢慢遠離繁華的城市,逐漸進入鄉村,天空慢慢轉陰,途中下起了大雷雨。所幸大城並未下雨,雖然後來下了些小雨,但很快就放晴了。我雖然喜歡在城市旅行,可是又不喜歡繁華的商業都會,因為我覺得世上所有資本主義打造出來的城市都是同一模樣,沒什麼特色。當你在一座大都會生活過一陣子,便會發現台北、東京、上海、巴黎、倫敦這些首都、商業中心城市,其實人們的生活方式大同小異,城市裡的建築、交通、商店等一切,僅僅是外觀的差異,在本質上沒有不同。就像地鐵,你在曼谷、倫敦、巴黎等城市搭乘地鐵,當你習慣了之後,便會發現其實就與在台北搭乘捷運沒什麼兩樣,在現代化的社會裡,城市裡的人們過的都是一樣的生活。因此,我在城市旅行的途中,總會想離開大城市,來到小鄉鎮來繞繞,體驗一下不同於都會文化的風情。
火車誤點了一個多久時,終於到了阿瑜陀耶站,這站下車的人大多是觀光客,車上的警察在到站之前,也會提醒車上的觀光客下一站是阿瑜陀耶,記得下車,想必他們也習慣了吧。月台上有幾隻睡覺的狗,熱帶國家的動物似乎都挺慵懶的,每每看到貓或狗,幾乎都在睡覺,大概是氣候太炎熱了,動都不想動。
阿瑜陀耶是泰國阿瑜陀耶王朝的首都,是現今曼谷王朝的前前一個王朝,該王朝親近華人,與華人有密切的通商合作,而華人習慣將阿瑜陀耶稱為大城,因此我們一般都簡稱阿瑜陀耶為大城,大概也比較好記吧。
火車站月台有不少嘟嘟車司機拉客,但我們不打算搭車遊城,而是要租機車。車站裡有不少大城地圖,可以先參考一下或是拍照下來備查。車站對面有一排小吃攤販,還有一家租車行,可以租機車或腳踏車,詳細流程與價錢在大城交通篇已經提過了,這裡也不再重複了。
火車站在古城的東郊運河邊,騎車往南邊走遇到一座大橋,右轉上瞧過河之後就進到古城區,直走看到Chikun Alley這條大路右轉就進入了古蹟密集的區域。在泰國騎車要注意,因為車子是右駕,道路系統與日本、英國一樣,跟台灣的方向相反,剛開始會有點不習慣,尤其是轉彎的時候,轉頭看左右來車的方向是與台灣相反的,轉彎也要小心,不要不小心逆向了。
大城雖曾經是泰國首都,不過在阿瑜陀耶王朝末期被緬甸大軍攻破,焚毀了整座城市,如今剩下來的遺跡不多。現在的大城就是一座觀光小城,車子不多,我看好像也沒多少居民,但竟然也有大學與各級政府機關,畢竟這裡還是大城府的府治所在地吧。
古城的中心有一片大綠地,綠地裡有小橋流水與磚塔,環境優美寧靜,有別於曼谷那樣大都會的城市煙囂,相較於曼谷,我更喜歡大城。如果要在泰國定居的話,曼谷與大城兩個之中做選擇,我會選擇大城。
現在的阿瑜陀耶古城區其實不大,是一片被運河環繞的古都,如果騎乘機車的話,快速地繞城一圈大概也就半小時的時間罷了。如果只挑選幾個重點古蹟巡禮的話,大概一個下午的時間就可以玩遍大城,大城不大,非常適合來曼谷旅行時多安排一日的行程來走走,只是很多時間都浪費在誤點的火車上。泰國的火車真的是相當糟糕,而且好像從來不改進的樣子。
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