牛車水也就是新加坡的唐人街,當新加坡逐漸發展成國際貿易港後,許多中國沿海的居民便來到新加坡討生活,在萊佛士的規劃之下,牛車水這一帶便成為華人的聚居地。早期因為這一帶取水不易,居民多拉著牛車到史必靈街的井取水,所以這裡便被稱為牛車水。
搭乘地鐵到達牛車水站,一走出來便是寶塔街,也是牛車水主要的街道之一。雖然地鐵站的中文名稱為牛車水,但英文名稱卻是Chinatown。這樣外國人一看就知道這裡是唐人街,如果用牛車水的英文的話,那應該很多人都不知道這裡是什麼地方。
牛車水的房子與台灣、大陸的華人房子同樣是不同風格,與馬六甲古城的雞場街有點像,但色彩更為繽紛,宛如小印度的房子般。但小印度的房子是一棟一種顏色,牛車水的則是一棟房子中有許多顏色,牆壁一個顏色,窗戶又是另一種顏色。
牛車水這地方大概就跟我們的老街差不多,兩邊的店家除了餐廳之外,就是紀念品商店,身為一個華人,來到這裡是倍感熟悉的。但感到熟悉的結果便是沒什麼好逛、好買的,因為這些紀念品如中國結這類中華文化的小東西,都是我們常見的,不管是在台灣還是在大陸,時常看到這些東西。所以來到牛車水,我還真看不到有什麼想買的東西。
在寶塔街上有座牛車水原貌館,這裡記載著當年華人移民如何在新加坡奮鬥,在牛車水生活的點點滴滴,每一層樓都展示著不同年代的牛車水。
到了晚上再來牛車水,儼然成為了夜市,果然有華人聚集的地方幾乎就會有夜市的出現,這是從唐宋時代逐漸流傳下來的文化。晚上的牛車水點上紅燈籠,很有中國風情,遊客也多了,大多是來這裡吃飯。雖然牛車水對我來說,感覺是沒什麼好逛的,畢竟都是很熟悉的華人文化,不過牛車水一帶還有許多不同文化的景點,例如印度廟、清真寺等,還是挺值得前來的。
牛車水 Chinatown
地址:Pagoda Street. Singapore
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